Retainer je udlaga koja služi očuvanju položaja zubi nakon ortodontske terapije. Uloga retainera je od iznimne važnosti. Nakon skidanja ortodontskog aparatića, prirodna je reakcija zuba da se nastoje vratiti u svoj početni položaj. Da bi se to izbjeglo koriste se retaineri.

Nakon skidanja ortodontskog aparatića, zubi nisu u stabilnom položaju. Imaju se tendenciju vraćati na staro, jer su tkivo i kost privremeno omekšani zbog intenzivnog dugotrajnog nošenja ortodontskog aparatića. Zahvaljujući retaineru tkivo se ojača i nakon određenog vremena zubi zadržavaju novi pravilan položaj.

U prosjeku je, nakon skidanja ortodontskog aparatića, potrebno oko 6 mjeseci nošenja retainera kako bi se novi položaj zubi stabilizirao i postao trajan. Međutim, tu ne prestaje nošenje retainera, nego se njegovo nošenje s 24 sata dnevno smanji na nošenje tijekom spavanja.